Die Legende vom Papst Gregorius ist Thomas Mann fruher, als er selbst erinnerte, bekannt geworden: Im Wintersemester 1894/1895 als Hospitant in den Vorlesungen des Munchner Germanisten Wilhelm Hertz uber Hartmann von Aue. Auf diesen im Inzest gezeugten "christlichen Odipus" mit der "Kraft der Reue zur Vergebung jeglicher Sunde" stiess er dann wieder, auf der Suche nach einem Stoff "zur Verarbeitung als groteske Puppenspiele" fur seinen Helden Adrian Leverkuhn, "in dem alten Buch>Gesta Romanorum Unter Nutzung aller Mittel, "die der Psychologie und Erzahlkunst in sieben Jahrhunderten zugewachsen sind", formte, ja stilisierte er "ein zeitlich ziemlich unbestimmtes ubernatio-nalabendlandisches Mittelalter mit einem...
