Американский писатель Эрл Стенли Гарднер (1889— 1970) — виднейшая фигура детективного жанра. Его герой, адвокат Перри Мейсон, защищая своих клиентов, служит не только гражданским законам, но и отстаивает законы чести, оправдывая людей, попавших порой в очень щекотливое положение, из которого не видится выхода. За это Мейсон получает славу одного из самых наблюдательных, умных и порядочных служителей правосудия. Подтверждение этому можно найти и в романах, представленных в данном издании. «Племянница лунатика» (1936), «Норковая шубка, побитая молью» (1952), «Смеющаяся горилла» (1952) и «Королева красоты» (1967), написанные в разные годы, показывают, как растет мастерство героя, которому приходится решать с каждым разом задачу все сложнее и запутаннее.
